爱尔兰大师赛✍️

Irish Master（爱尔兰大师赛）是一项历史极为悠久的赛事，它的历史甚至比现存绝大部份的积分赛都来得长久，这是由英国的Benson \u0026 Hedges烟草公司所赞助，从1975年起Benson \u0026 Hedges公司开始赞助温布理大师赛之后，就想在英伦三岛另行赞助一项赛事，而司诺克巡回赛中爱尔兰虽江山代有人才出，却始终没有像样的大型赛事，于是乎1978年Irish Master就在这种背景下于焉诞生。

邀请赛

从1978年起迄2002年止，Irish Master始终维持邀请赛型态，第一届比赛肇始于1978年，选中了在都伯林附近的County Kildare（基尔德尔郡）举行，这个地点持续举办了23届之久，一直到2000年为止。在第一届比赛只有六位顶尖好手参赛，分两组取分组前两名进行交叉准决赛，John Spencer在决赛中，如同他在温布理第一届比赛夺冠一般，以5-3打败Doug Mountjoy获得冠军，当时他的冠军奖金是1,000英镑；而落败的Mountjoy在隔年卷土重来以6-5险胜六届世界冠军Ray Reardon成功登基，他的冠军奖金则倍增为2,000英镑。

1980年Doug Mountjoy连三度晋级决赛，威尔斯选手Terry Griffiths以9-8未让他再次如愿。接下来两年Griffiths不但成为首次卫冕成功的选手，还完成了迄今无人能及的三连霸壮举。

赛制改革

1981年起赛制有所变革，主办单位将参赛人数倍增为12人，由排名前四位选手列为八强赛种子，其余八人进行第一回合单败淘汰赛，首奖则提高为5,000英镑；当1982年Terry Griffiths第三度摘冠时，他的手下败将是Steve Davis，当时没有任何人会料想到这位长像酷似美国影星Paul Newman的英格兰选手，从下一年起开启了他在此八度鹰扬的先河。

继Davis取得1983、1984年冠军后，更年轻的天才选手Jimmy White连续在1985、1986两年将战利品纳入私囊，他第二度夺魁时奖金已增加到20,869英镑，White在决赛并未碰到过Steve Davis，反而伤了不少地主观众的心，因为1985年，爱尔兰球迷的最爱---Alex Higgins成为首位晋级决赛的地主球员，但Jimmy White以9-5令其饮恨；不过在四年之后，继Steve Davis完成第二度卫冕的隔年，也就是1989年，Higgins总算在爱尔兰乡亲面前留下国际冠军杯，他打败的对手是初次打入决赛的Stephen Hendry。

在Alex Higgins拿到冠军之后，Steve Davis在1990、1991两年第三度完成连庄大业，这时他已经是六届冠军了；但Davis在此的时代还没完结，在Stephen Hendry1992年终于取得第一次头衔后，年华老去的金块竟然又在群雄并起的90年代中旬不可思议的完成了第四度双连霸，至此他的八度冠军几乎可以肯定是后无来者了。

1995年Peter Ebdon首次晋级决赛就以9-8力克Stephen Hendry，刚好赶上奖金大跃进，他获得70,000英镑；然后在下一年Darren Morgan迸出历来最大冷门，他以一局之差打败了第十度现身决赛的Steve Davis，获得他职业生涯中唯一一个大赛头衔；Morgan在1997年也再度跌破众人眼镜连两年闯进决赛，从他手上Stephen Hendry拿到第二次头衔，不过Hendry赢得并不轻松，打满17局才堪堪险胜。

1998年发生了司诺克赛史仅见的摘冠事件，Ronnie O'Sullivan以9-3悬殊比数轻取对手Ken Doherty，却因未通过药检而被剥夺王座，三年后Ronnie卷土重来击败了Stephen Hendry ，终于在冠军名册上正名；在此之前的两届冠军分别是两位苏格兰人Stephen Hendry与John Higgins，值得一提的是John Higgins在2000年不但黄袍加身，还打出爱尔兰赛史上仅有的一次147满分，而1999~2000年球季同时也是147最丰收的一季，在这个球季中总共出现过九次满分，占职业司诺克赛史总共46次满分竿中近五分之一，其中Higgins 、Ronnie O'Sullivan与Stephen Hendry在这一季各打出两次。

积分赛

2000年同时也是Irish Master的一个分界点，这一年爱尔兰比英国更早实施烟草商赞助禁令，Benson \u0026 Hedges的赞助自下一年起不再，2001年改由城西大酒店集团（Citywest Hotel）赞助，比赛地点也搬到都伯林的Citywest Hotel会议中心。在2002年John Higgins第二度取得爱尔兰大师名号后，2000年Irish Master被WPBSA正式列为积分赛，在历经25届的邀请赛后，它也算是媳妇熬成婆了。

参考资料