石炭兽科✍️

石炭兽科（Anthracotheriidae），又名炭兽科，是已灭绝的偶蹄目动物，与河马和鲸豚有关。这一科的动物首次出现在始新世中期的亚洲，后来在非洲和欧亚大陆广泛分布，并在渐新世进入北美洲。然而，在中新世和上新世，石炭兽科的动物在欧洲和非洲消失，可能是因为气候变化和与河马和猪的竞争。石炭兽科的动物通常具有四或五趾，宽阔的脚掌适合在软泥地面行走。他们的牙齿完整，一些物种的牙齿适合挖出水中植物的根。石炭兽科的动物的化石常在褐炭层中发现，因此得名石炭兽。

形态特征

猪形，齿式完全。臼齿低冠，为丘—新月形齿。上臼齿一般都有5个齿尖，前面3个，后面2个。下臼齿唇面的齿尖成新月形，舌面的齿尖成锥形。前臼齿短，前面的3个构造简单，单尖。犬齿强大。一般为四趾。

分布范围

始新世至更新世，分布于亚洲、欧洲、北美及非洲北部，各地延续时代不尽相同，生活于沼泽丛林地区，化石常在褐炭层中发现，故名石炭兽。中国北方及南方始新世、渐新世地层中均有发现，始新统中曾发现古老和原始的种类。

演化关系

有证据显示石炭哺乳纲，作为河马的亲属，有可能是鲸目祖先的近亲蟳。但是，最早的石炭兽科只是于始新世中期出现，是古鲸在完全进入水中生活的时期之后。

参考资料